Punyakoti, die Kuh

In einem abgelegenen Dorf am Fuße der Westghats, dessen Bewohner seit Generationen von der Viehzucht lebten, hütete der Hirte Kalinga eine stattliche Herde.In a remote village at the foot of the Western Ghats, whose people had lived from cattle farming for generations, the herdsman Kalinga tended a sizeable herd.

Die von allen geschätzte Kuh Punyakoti galt als so aufrichtig, dass man im Dorf sagte, eher gehe die Sonne im Westen auf, als dass sie lüge.The cow Punyakoti, valued by everyone, was considered so sincere that people in the village said the sun would sooner rise in the west than she would lie.

Erst wenige Wochen zuvor hatte sie ein Kalb geboren, von dem sie sich kaum einen Augenblick trennte.Only a few weeks earlier she had given birth to a calf from which she was hardly ever apart for a moment.

Allmorgendlich zog die Herde zu den saftigen Weiden am Waldrand, ohne zu ahnen, dass sich dort ein ausgehungerter Tiger namens Arbhuta niedergelassen hatte.Every morning the herd moved to the lush pastures at the forest's edge, unaware that a starving tiger named Arbhuta had settled there.

Durch die anhaltende Dürre war das Wild in andere Gegenden abgewandert, sodass der Tiger seit Tagen vergeblich gejagt hatte.Because of the long drought, the wild animals had moved to other areas, so the tiger had been hunting in vain for days.

Verborgen im hohen Gras, beobachtete er die Kühe und wartete auf eine günstige Gelegenheit.Hidden in the tall grass, he watched the cows and waited for a good opportunity.

Kaum hatte sich Punyakoti ein Stück von den anderen entfernt, stürzte er sich auf sie und schnitt ihr jeden Fluchtweg ab.No sooner had Punyakoti moved a little way from the others than he pounced on her and cut off every escape route.

Anstatt um ihr Leben zu flehen, bat sie lediglich darum, ihr Kalb ein letztes Mal säugen zu dürfen; danach werde sie freiwillig zurückkehren.Instead of begging for her life, she merely asked to be allowed to feed her calf one last time; afterwards, she said, she would return of her own free will.

Arbhuta hielt dieses Versprechen für eine durchschaubare List, ließ sie aber – selbst überrascht von seiner Nachgiebigkeit – ziehen.Arbhuta considered this promise an obvious trick, but – surprised at his own leniency – let her go.