war and hatte: the past of sein and haben
Präteritum von sein und haben
ich war, ich hatte: shorter than the Perfekt, and used even when speaking.
For sein and haben, Germans use the simple past (Präteritum) even when they speak: ich war, ich hatte. It is shorter than the Perfekt (ich bin gewesen, ich habe gehabt).
sein and haben in the Präteritum
| Person | sein | haben |
|---|---|---|
| ich | war | hatte |
| du | warst | hattest |
| er/sie/es | war | hatte |
| wir | waren | hatten |
| ihr | wart | hattet |
| sie/Sie | waren | hatten |
- ich and er/sie/es have the same form: ich war, er war; ich hatte, sie hatte.
- Es war einmal … means "Once upon a time …": the first words of almost every fairy tale.
Examples from the stories
Sie war müde, hungrig und durstig.She was tired, hungry and thirsty.
Avvaiyar und die Jamun-Früchte · Kapitel 1Aber in der Kiste waren nur Steine!But there were only stones in the box!
Tenali Rama und die Diebe · Kapitel 2Tenali ist ruhig ins Haus gegangen und hatte eine Idee.Tenali calmly went into the house and had an idea.
Tenali Rama und die Diebe · Kapitel 1
See also
- A1 Perfekt: talking about the past
- A2 Modal verbs in the past: konnte, musste …
- B1 Präteritum: the past in stories
Practise it with stories
Every example comes from a DeutschKatha story. On DeutschKatha you can hear each sentence and see which case every word is in.